L'Abbaye de La Trappe

L'endroit marécageux, communément appelé "La Trappe", faisait primitivement partie du domaine de Rotrou III, comte du Perche (1070-1144). Le comte y dressa une chapelle et des bénédictins de la congrégation de Savigny vinrent la desservir dès 1140. Lorsque la congrégation s'affilia à Clairvaux en 1147, les moines adoptèrent les nouveaux usages. Par la suite, La Trappe connut un temps de prospérité. La misère des guerres et pillages des XIVème et XVème siècles eurent de rudes contrecoups dans la vie des moines. Puis ce fut la décadence lorsqu'en 1532 le monastère passa sous le régime de la " commende ". Ruinée au spirituel comme au temporel, La Trappe aurait finalement sombré si elle n'avait été reprise en mains, au XVIIème siècle, par un de ses abbés commendataires converti à la vie monastique, l'abbé de Rancé. Filleul de Richelieu, ce prêtre menait joyeuse vie dans la société raffinée de son temps, mais la mort de celle qu'il aimait le fit réfléchir et le conduisit à se retirer dans l'abbaye qu'il avait en " commende ". Sous sa vigoureuse impulsion, la communauté s'accrut et devint l'une des plus ferventes et austères du royaume de France.

Chronologie Cistercienne